Hace sesenta años Colombia era un país muy diferente, con un gran déficit en infraestructura y servicios básicos. Éramos un país rural, 49%, pero con una urbanización creciente debido en gran parte a la migración a las ciudades a raíz de la violencia. Teníamos una tasa de analfabetismo del 25 % y cobertura en servicios básicos como alcantarillado y acueducto que apenas superaba el 30 % y 40 %, respectivamente. En términos de instituciones, seguíamos bajo el Frente Nacional con un gobierno centralizado; no había elección de alcaldes ni gobernadores; no había herramientas de planificación territorial y existían pocas organizaciones sociales.

La fundación, nacida hace 60 años bajo el nombre Fundación Santa Elena, fue impulsada en medio de ese contexto con el objetivo de apoyar la educación y las necesidades básicas de los hijos y las familias de los empleados de Corona, siempre respondiendo a los valores de la familia (solidaridad, respeto, compromiso, integridad y excelencia).